Сорокалетняя Элла Рубинштейн так и не познала счастья в своем на вид вполне респектабельном браке. Но однажды домашней хозяйке и матери троих детей выпадает почти мистическая возможность изменить жизнь. Элла устраивается для работы в издательство. Ее первая задача — ознакомиться с произведением неизвестного автора, писавшего о жизни на Ближнем Востоке в XIII веке. Мудрость ученого Руми и его друга, дервиша Шамса, описанная в романе, переворачивает представление Эллы о самой сущности жизни и любви, которой она никогда не знала. И тогда Элла решается: она находит адрес автора и пишет ему письмо. Уже изначально эта переписка обречена стать чем-то большим. Но рамки условностей и обыденности слишком крепкие, чтобы отпустить Эллу из своих сетей. Разве что эти сети разорвет любовь, имеющую 40 правил — и все их нарушает...
