Украинские народные сказки. Сказки о чертях, ведьмах и сверхъестественных явлениях

Древний человек считал, что в каждом предмете и явлении есть живое существо. Эти духи природы помогали, если их почитали и уважали, и сильно вредили, когда с ними не считались. В нечистую силу — бесов, чертей, ведьм — они обернулись после поглощения христианской языческой демонологии. Именно вмешательством этих злых сил люди объясняли болезни, неурожаи, наводнения, мор и т.д. Их обвиняли в причастности к любой неудаче. Сказка стала своеобразной защитой, пусть и призрачной, от всесильного противника. В подавляющем большинстве народных повествований неопределенных существ показано неразумными, бестолковыми, их можно было не только одолеть, но и заставить помогать.